Hallan un planeta de diamante

 Está a 4 mil años luz de distancia y orbita en torno a una estrella de neutrones. Se cree que la composición de este cuerpo celeste, cinco veces más grande que la Tierra, es cristalino

Este planea orbita en torno a una estrella de neutrones (conocida como púlsar) y está sujeto a una alta presión, lo que probablemente causó su cristalización. El planeta "parece estar compuesto principalmente de carbono y oxígeno" y "tiene elementos brillantes como hidrógeno y helio", señaló Michael Keith, uno de los investigadores australianos partícipes en este descubrimiento.

El astro parece ser el único residuo de lo que fuera una estrella enorme, parte de cuya masa se desvió hacia la órbita de este pulsar. Por púlsares se entiende a las estrellas de neutrones, de unos 20 kilómetros de diámetro, que rota 173 veces por segundo. Es decir que, mientras la Tierra gira una vez en 24 horas, en ese mismo plazo, esta estrella giró 15 mil millones de veces.

Estas estrellas neutrónicas emiten pulsos de ondas de radio que son captadas por los telescopios.

Las estrellas de neutrones se aceleran a medida que pasan los años robándole masa a su compañero, que usualmente es una estrella en proceso de morir llamada 'enana blanca'. Hasta ahora se han documentado unos 200 ejemplos de este tipo.

Este planeta se descubrió después de que el equipo de científicos australianos avistara primero la púlsar con cerca de la localidad de Parkes, a unos 360 kilómetros al oeste de Sidney. Los investigadores, procedentes de Australia, Alemania, Italia, Reino Unido y Estados Unidos, después siguieron a este descubrimiento con telescopios de Reino Unido y Estados Unidos, pero después notaron que los pulsos del púlsar se alteraban de manera sistemática, lo que podía ser la fuerza de gravedad de un pequeño planeta que formaba junto con éste un sistema binario.

Fuente:INFOBAE

2014, el año en el que arrancan los tours a la Luna

Una corporación espacial rusa anunció que fabricará un módulo para que turistas viajen al satélite.

Rusia anunció que inaugurará la etapa de viajes comerciales a la Luna desde 2014, con dos planes turísticos diferenciados, luego de los viajes que siete millonarios realizaron entre 2001 y 2009 a la Estación Espacial Internacional (EEI).
Estados Unidos retiró de escena al Atlantis, el único trasbordador que transportaba astronautas y suministros a la EEI, y se abrió la etapa rusa, que pondrá en circulación al Soyus desde 2014, según publica el portal del diario Clarín.

La corporación espacial Energuia, fabricante de Soyus, anunció que elaborará un módulo para poder trasportar turistas a la Luna, por primera vez en la historia y con dos recorridos diferentes.

Uno durará nueve días y consistirá en un viaje alrededor de la órbita lunar; el otro, tres semanas e incluirá una visita a la EEI, donde los aventureros podrán recorrer sus 938 metros cuadrados.

Lo que aún resta saber es qué valor tendrá el viaje. En 2001, Rusia realizó siete misiones turísticas a un valor de entre US$20 y 30 millones, ante la falta de recursos económicos y para financiar sus proyectos espaciales.

El primer turista espacial en conocer la EEI fue el estadounidense Denis Tito, quien viajó en 2001, luego le siguieron el sudafricano Mark Shuttleworth (2002), el estadounidense Gregory Olsen (2005), su compatriota Anousha Ansari (2006), y los también estadounidenses Charles Simonyi (2007) y Richard Garriott, hijo del ex astronauta Owen Garriott (2008).

Fuente: MINUTOUNO

La mayor reserva de agua está en el Universo

Se trata de un depósito de agua en estado de vapor 140 billones de veces más grande que la suma de todos los Océanos. Científicos de EEUU la hallaron a unos 12 mil millones de años luz de la Tierra.

 Astrónomos del Instituto de Tecnología de California y de la Universidad de Colorado hallaron la reserva de agua más grande y lejana del Universo a la distancia de unos 48 mil millones de billones de kilómetros.

Está en forma de vapor y es equivalente a 140 billones de veces a la que se encuentra en los océanos del planeta Tierra y rodea un particular quásar, el que se ubica a más de 12 mil millones de años luz de distancia. 

Los quásares son núcleos galácticos brillantes y violentos que son alimentados por un agujero negro supermasivo en su centro. El quásar estudiado se llama APM 08279 +5255, alberga un agujero negro 20 mil millones de veces más masivo que el Sol y produce tanta energía como mil billones de soles juntos.

Este hallazgo "es una demostración más de que el agua es un fenómeno generalizado en todo el Universo, incluso en los tiempos más primitivos", señaló Matt Bradford, científico de la NASA.

Aunque ya se había localizado agua en el Universo, ésta es la primera vez que se detecta tan distante y en forma tan masiva. La investigación fue publicada en la revistaAstrophysical Journal Letters.