¿Por qué los perros dan vueltas antes de tumbarse?

Según algunos expertos en comportamiento animal, se trata de un gesto ancestral, una remota herencia del lobo que todos los canes domésticos actuales aún llevan dentro. Por una parte, el perro trata así de confirmar que no le ronda ningún peligro. Por otra, el giro podría servirle para acomodarse mejor en el terreno, hacer más confortable el espacio que va a ocupar y marcarlo ante otros miembros de la manada. Hoy, si persiste de forma obsesiva, puede interpretarse como una manifestación de ansiedad.


Fuente:  muyinteresante.es

El cáncer de pulmón huele

Los perros rastreadores son una forma fiable para detectar el cáncer de pulmón, según una reciente investigación publicada en Alemania.

Los científicos descubrieron que perros entrenados podían detectar un tumor en un 71% de los pacientes, según publicaron en el European Respiratory Journal. 

Sin embargo, todavía no saben qué componente químico es el que detectan los caninos, elemento que consideran crucial para desarrollar un sistema de diagnóstico.

El Instituto de Investigación del Cáncer del Reino Unido estima que todavía queda un "largo camino" para que el descubrimiento pueda tener aplicaciones prácticas.

La primera vez que los investigadores comenzaron a hablar de la posibilidad de que los perros huelan tumores fue en 1989. Estudios posteriores han mostrado que los caninos pueden detectar ciertos tipos de cáncer, como el de piel o clic colon. 

Los expertos piensan que los tumores producen agentes "químicos volátiles" que el fino olfato canino puede detectar.  El experimento alemán entrenó a cuatro perros, dos pastores alemanes, un pastor australiano y un labrador. Los animales consiguieron tener éxito en un 71% de las ocasiones. Los investigadores también comprobaron que no se mostraban confundidos por los químicos asociados a enfermedades pulmonares crónicas o por el tabaquismo.

Los animales no parece que puedan llegar a convertirse en un compañero de los cirujanos, así que los investigadores están trabajando en "narices electrónicas" que podrían detectar los mismos químicos que el perro.

Fuente: BBC

En Irán, comprar un perro es tan peligroso como adquirir droga

El Parlamento votó una ley que prohíbe tener mascotas, por considerarlo unsigno de los "valores vulgares de Occidente". Los iraníes desafían esta disposición y buscan animales en el mercado negro.

La guerra cultural lanzada por el régimen no es nueva. Tampoco los absurdos a los que lleva. Como cuando las autoridades dictaminaron qué cortes de pelo son islámicos y cuáles no. Ahora, llegó el turno de los animales.

Ya en 2010, un ayatolá había lanzado una fatwa contra la posesión de perros por considerarlos "impuros". Pero ahora la venta y tenencia de estas mascotas está prohibida por la ley. Resultado: adquirir un perro equivale casi a comprar droga, tanto por procedimiento, como por los precios. Un verdadero mercado negro se ha desarrollado, donde un cachorro puede llegar a costar varios miles de dólares. Algunos clientes son llevados con los ojos vendados a los criaderos clandestinos para que no puedan, luego, indicar su ubicación.

Ali Shekouri, un empresario de 32 años, relató su odisea al Wall Street Journal. "Fue una locura, al final, ya no sabía si estaba comprando un cachorro o droga a un cártel internacional".

Y los problemas no acaban con la compra del animal, ya que la vigilancia de la Policía de la Moral se ha incrementado. Pasear al cahorrito también es un desafío a la ley. Habrá que aprovechar la oscuridad de la noche o llevarlo en automóvil a lugares alejados.

La nueva normativa castiga el acto de "pasear y tener" estos "animales peligrosos e impuros". El animal podrá ser confiscado, y su dueño recibir una multa de entre 100 y 500 dólares. En la entrada de parques y plazas públicas, hay carteles que indican que ninguna mascota tiene derecho de entrada. Los únicos perros legales en el país son los de la policía, en cuyo seno, como en el resto del mundo, cumplen funciones de guardia y rastreo.

Periódicamente, las autoridades organizan redadas para contener esta tendencia a tener animalitos de compañía. También se hacen campañas para informar a la población acerca de las enfermedades que transmiten los canes.

Pero la moda se extiende pese a todo y lleva a los iraníes a desafiar la ley y las "buenas costumbres". En el pasado, esta ley no era necesaria, ya que existía en Irán un rechazo cultural a los perros, pero esto ha ido cambiando durante los últimos 15 años con el surgimiento de una clase media permeable a la influencia occidental, que penetra, principalmente, a través de la televisión. Tener un perro se ha vuelto algo aceptable y deseable para una franja específica de la población. Los dueños de mascotas -o los que aspiran a serlo- son  jóvenes, urbanos, educados y críticos del gobierno islámico.

En la práctica, no será tan fácil imponer esta normativa, considerando que son muchos los iraníes que ya se han entregado a lo que las autoridades consideran una "costumbre depravada" o un "vicio antiislámico"

Aún así, desde ahora los dueños de perros deberán considerar si el afecto y lealtad de sus mascotas bastan para compensar el riesgo de tenerlas.